Esta bendición se realiza para que la cosecha sea más productiva. Se lleva a cabo el día en que se celebra San Isidro. Fiesta señalada, en especial, para los agricultores. El programa de actos se inicia con una misa dedicada al santo en Santa María la Mayor. Tras ella se realiza una breve procesión presidida por el párroco bajo palio, portando la custodia. Al llegar al Cuartelillo se procede a la bendición de los campos, dirigiéndose el sacerdote hacia los cuatro puntos cardenales. Este acto recibe el nombre de bendición de las espigas.
Tradicionalmente este acto se realizaba poco antes de despuntar el sol, alrededor de las 6 de la mañana. En la actualidad, se ha retrasado a mitad de la mañana para facilitar la asistencia. Tras la bendición, se ofrece un pequeño almuerzo a los asistentes.
Notas históricas y curiosas
- En la iglesia de Santa María la Mayor hay una capilla dedicada a San Antón y San Isidro Labrador. Es muy sencilla y tanto las imágenes como el propio retablo son modernos. Está situada junto a la sacristía, en el lado derecho del templo (ver enlace e imagen). Fue en 1958 (concretamente el 14 de diciembre) cuando la cofradía de San Antonio Abad en su capítulo general expuso su deseo de tener un retablo dedicado a los Santos labradores: San Antón y San Isidro Labrador.
- El retablo de esta capilla se hizo a mediados del siglo XX en madera de olivo por el ebanista local Vicente Palacios.
- Así mismo, Alcañiz conservaba hasta hace unos años una capilla-hornacina dedicada a San Isidro, en la calle Panfranco.
- José Pardo Sastrón, recuerda en sus Diarios, en concreto en las anotaciones de mayo de 1896, que «sacaron en Madrid el cuerpo de San Isidro que no había salido en 28 años y llovió abundantemente en España». Este hecho ‘prodigioso’ fue recogido en la prensa de la época y recordado durante décadas. Este acto tuvo lugar con ocasión de la guerra de Cuba, para pedir por la lluvia y el final de la guerra.
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