Esta procesión -que recorre la parte baja de la ciudad- se desarrolla tras la misa que se celebra en la iglesia de Santa María la Mayor, el día 10 de septiembre, en el marco de las fiestas patronales.
La documentación conservada en el Archivo Municipal y la prensa de la época confirma que durante el siglo XIX esta procesión no se llevaba a cabo en el periodo de las fiestas de septiembre de la población. Es en los años veinte del siglo XX cuando ya en el marco de las fiestas en honor de los dos patronos de la ciudad -la Virgen de Pueyos y el Santo Ángel Custodio- se celebra la misa dedicada al santo patrón en Santa María la Mayor y a continuación la procesión. En el programa de las fiestas publicado en el periódico de Bajo Aragón. Defensor de los intereses morales y materiales del País (7 de septiembre de 1922) se precisa que el día 10, «tras la solemne función religiosa, en la Excolegiata, en honor del Santo Ángel Custodio», «tendrá lugar la procesión del Santo Ángel, precedida de los ‘Gigante’ y ‘Cabezudos’, con asistencia de las Asociaciones católicas con sus respectivas banderas y estandartes; Clero Parroquial, presidiéndola el Excmo. Ayuntamiento, asistiendo también los dulzaineros y la Banda municipal».
Tras la interrupción de los años de la Guerra Civil, pronto se recupera la celebración de la misa pero la procesión no vuelve a llevarse a cabo hasta el año 1943, cuando se adquiere una nueva imagen que permite su desarrollo. Como se precisa en los programas oficiales a partir de dicha fecha, esta procesión recorre «las calles de costumbre», a ella asisten «autoridades y jerarquías», pero ya no cuenta con la presencia de los gigantes y cabezudos. En la actualidad cuenta con similares asistentes: la Corporación «bajo mazas», la banda de música y los fieles que desean acompañar a su santo patrono. Cuenta también con la presencia de las reinas (antes reina y damas) de las fiestas y con los miembros de la Policía Municipal que con su uniforme de gala portan la peana sobre la que se dispone la imagen del Santo Ángel que realizó el escultor valenciano Jaime Mulet en 1943.
La antigüedad de esta procesión con el itinerario que todavía hoy perdura queda confirmado documentalmente. Así, entre otros, un documento de 1808 conservado en el Archivo Parroquial hace referencia a esta procesión, especificando que iría por la calle de La Cueva, para cumplir con la costumbre de dicha procesión.
Enlace de interés: Imagen del Santo Ángel Custodio, Catálogo Artístico y Monumental, CAMCBA.
